Creionul, unul dintre cele mai vechi articole de papetarie, este un instrument de scris sau de desenat realizat dintr-o mina de grafit, protejata de un invelis de lemn, plastic sau chiar metal, de forma cilindrica. In momentul in care mina se consuma, iar invelisul creionului ajunge sa zgarie hartia, acesta trebuie ascutit cu ajutorul unei ascutitori. Spre deosebire de pixuri si stilouri, creioanele ofera marele avantaj ca textele sau desenele realizate cu ajutorul lor pot fi sterse cu usurinta, folosindu-se o guma de sters. Creioanele mecanice sunt atestate din secolul al XVIII-lea.
Iata o scurta istorie a celui mai cunoscut obiect de papetarie:
- in Egiptul Antic, in urma cu mai bine de 5.000 de ani, localnicii utilizau drept instrumente de scris tulpini de bambus sau stuf, in care se turna plumb topit;
- totusi, primul stramos autentic al creionului putem spune ca era stylus-ul roman, o vergea metalica, de obicei din plumb, utilizata pentru a zgaria suprafata unui papirus (precursorul hartiei);
- in 1564, in Borrowdale (Marea Britanie) incepe sa se extraga grafit in cantitati industriale;
- in 1662, la Nuremberg (Germania) incepe era "moderna" a creioanelor, aceste obiecte de papetarie fiind produse in masa;
- in 1795, pictorul si inventatorul francez Nicolas-Jacques Conte pune la punct creionul cu mina de grafit, in forma in care este cunoscut astazi;
- in 1812, apare prima fabrica americana de creioane;
- in 1828, francezul Bernard Lassimone inventeaza ascutitoarea;
- in 1861, Eberhard Faber deschide celebra fabrica unde sunt produse si astazi unele dintre cele mai apreciate astfel de articole de papetarie;
- in 1922, Faber se extinde in Europa, deschizand o fabrica la Nuremberg.
Iata in continuare cateva curiozitati pe care cu siguranta nu le stiai despre aceste obiecte de papetarie:
1. Cu ajutorul unui creion, se poate trasa o linie lunga de 50 de kilometri sau se pot scrie 45.000 de cuvinte (in jur de 100 de pagini).
2. Fabrica pe care Eberhard Faber a deschis-o in SUA in 1861 a ars din temelii 11 ani mai tarziu, distrugand in totalitate obiectele de papetarie. Faber a reconstruit-o, iar aceasta din urma a devenit cea mai mare fabrica de creioane din tara.
3. Creionul mecanic utilizeaza o mina mult mai fina decat unul obisnuit, care se deplaseaza inauntrul instrumentului de scris cu ajutorul unui mecanism si poate fi inlocuita.
4. In imponderabilitate, pasta din pixuri pluteste, motiv pentru care acestea devin inutilizabile in spatiu. Avand in vedere acest fapt, atat NASA, cat si URSS au folosit in misiunile lor spatiale creioane.
5. Cel mai mare creion functional din lume, numit "Castell 9000", se regaseste in Kuala Lumpur (Malaysia) si are 22 de metri lungime. Pe de alta parte, cel mai mic astfel de instrument de papetarie este de fapt un microscop electronic, cu ajutorul caruia Universitatea California a reusit sa traseze linii de 50 de nanometri (un nanometru este a milioana parte dintr-un milimetru).
6. Cel mai scump creion din lume a fost produs de Faber-Castel si costa 20.000 de dolari, fiind realizat din lemn de cedru si placat cu aur de 18 carate si trei diamante. Aceste obiecte luxoase de papetarie au fost produse intr-o editie limitata, de 99 de bucati.
